Domain name, trade name, and freedom of speech: A Chile case

A group of students has used during four years the domain name elmercuriomiente.cl, for a website targeted at students. The owner of the newspaper Diario El Mercurio sued before an arbitration body, for violation of the "Reglamentación de Nic Chile". The complainant won, a decision that is criticized by some groups for freedom of speech.
Above all, this decision is also interesting for the legal definition it gives of a domain name (even quoting French authors!):

"Habría que aclarar, para efectos del fallo, el tipo de derecho que se tiene sobre el nombre de dominio. Este es sobre una cosa incorporal (art. 584 del Código Civil) y de carácter patrimonial. Se discute si son derechos reales o una categoría propia de bienes sobre los que recae, como lo expuso el jurista Edmund Picard, que los llama “derechos intelectuales”. Debate que es ajeno a este fallo y sería propio de un trabajo de carácter doctrinario.
Este sentenciador no llega al convencimiento de que sea un derecho personal, como lo sostiene la demandada, ya que estos se caracterizan por tres cosas, (1) un acreedor que pueda exigir la prestación del deudor, (2) un sujeto pasivo, que es la persona que debe procurar al acreedor un beneficio determinado, y (3) un objeto sobre el que recae, la prestación de una cosa o en una abstención. De estos elementos, no aparece la prestación ni el sujeto pasivo: Salvo que se considere al sujeto pasivo a la sociedad toda, pero esto último es propio de los derechos reales,
según lo indica el insigne jurista Planiol.
Por lo que tenemos un objeto el nombre de dominio, y un sujeto el titular del derecho, lo que, como se dijo más arriba, es propio de los derechos reales o de una categoría especial de derechos, según como se mire. No obstante lo anterior, el sentenciador concuerda con la demandada, en el sentido de que el Derecho Marcario, no es obligatorio en el ámbito de Internet, ya que los principios y finalidades de los nombres de dominios y las marcas no son los mismos, no obstante, de que en ciertos momentos se produzcan contactos entre las normas de ambos mundos."

Arbitraje por la revocación del nombre de dominio elmercuriomiente.cl, Oficio OF03236, Santiago, 19 de enero de 2005.