Dans un article de haute volée tendant à étudier la fonction du nom de l'auteur et sa protection sous l'angle (le prisme ?) du droits des marques, Laura Heymann souligne (note 170) le caractère fonctionnel du nom de domaine : "One aspect that distinguishes online trademarks such as screen names and domain names is their strong functional aspect, quite separate from their source - or quality- indicating aspect". En poursuivant cette idée, on peut se demander si de tels signes ne sont pas, plutôt que des identifiants, des synecdoques. Il s'agirait d'adresses, mais figurant dans la catégorie de ces adresses utilisées en journalisme pour désigner des institutions (comme "rue de Varenne" ou "Place Beauvau")